Значение
Сознательно не подпускать человека слишком близко — физически, эмоционально или в общении; сохранять дистанцию и не раскрывать себя полностью.
Происхождение
Выражение опирается на прямое пространственное значение слова «расстояние»: между людьми можно оставить физический промежуток. В переносном употреблении это расстояние превращается в психологическую или социальную границу. Русский язык часто использует пространственные образы для описания отношений: «сблизиться», «отдалиться», «подпустить к себе». Поэтому сочетание «держать на расстоянии» естественно описывает намеренное ограничение близости. У него нет единственного известного литературного источника, который необходимо было бы считать началом идиомы; это прозрачная метафора, закрепившаяся в обычной речи. Выражение может относиться к настороженности, деловым границам, старой обиде или нежеланию вступать в близкие отношения. Оно не обязательно предполагает грубость: дистанцию можно сохранять вежливо. По смыслу русский и английский варианты весьма близки, хотя английский задаёт конкретную меру — длину руки.
Примеры
Она общается со всеми вежливо, но новых знакомых держит на расстоянии.
После предательства он стал держать бывшего партнёра на расстоянии.
В работе с клиентами полезно иногда держать дистанцию.
Часто задаваемые вопросы
Что означает «Держать на расстоянии»?
Сознательно не подпускать человека слишком близко — физически, эмоционально или в общении; сохранять дистанцию и не раскрывать себя полностью.