Signification
Extrêmement précieux, utile ou indispensable -digne d’un éloge bien au-delà de l’utilité ordinaire.
On le dit le plus souvent d’une personne (un assistant, un ami, un employé) plutôt que d’un objet, pour souligner à quel point son aide s’est révélée irremplaçable.
Origine
L’image de fond -évaluer quelqu’un en le mesurant littéralement contre un poids équivalent d’or- est très ancienne et ne remonte à aucun moment précisément documenté de sa création. Le dramaturge romain Plaute (IIIe-IIe siècle av. J.-C.) employait des expressions comparables évaluant une chose « contre l’or » (latin « auro contra »), et la pratique consistant à payer une rançon calculée sur le poids exact du captif en métal précieux est réellement attestée dans l’histoire -l’épisode le plus célèbre remonte à 1533, lorsque les ravisseurs de l’empereur inca Atahualpa, menés par Francisco Pizarro, exigèrent comme rançon une salle entière remplie d’or et d’argent. On ignore si cette histoire, pourtant postérieure, a directement produit l’expression anglaise, ou si celle-ci est apparue indépendamment de la même habitude ancienne d’égaler la valeur à un poids équivalent d’or; l’usage anglais de « worth its/one’s weight in gold » est attesté depuis au moins le XVIIe siècle.
Exemples
Notre nouvelle assistante vaut son pesant d’or.
Un bon mécanicien en qui on peut avoir confiance vaut son pesant d’or.
Pendant le déménagement, mon frère a valu son pesant d’or.
A: Tu réalises qu’elle a tout réparé en une heure? B: Elle vaut son pesant d’or.
Questions fréquentes
Que signifie « Valoir son pesant d'or » ?
Extrêmement précieux, utile ou indispensable -digne d’un éloge bien au-delà de l’utilité ordinaire.
On le dit le plus souvent d’une personne (un assistant, un ami, un employé) plutôt que d’un objet, pour souligner à quel point son aide s’est révélée irremplaçable.