Mettre quelque chose sous le tapis Familier

Cacher ou écarter volontairement un problème embarrassant au lieu de le traiter ouvertement.

La locution française utilise l’image d’un tapis sous lequel on dissimule ce que l’on ne veut pas montrer. Comme dans la scène ménagère réelle, le désordre ne disparaît pas : il devient simplement moins visible. Cette image a favorisé un emploi figuré pour les sujets gênants, les erreurs et les conflits qu’une personne ou une institution préfère éviter. Le français connaît plusieurs formulations proches, notamment «mettre un problème sous le tapis» et «cacher la poussière sous le tapis», qui explicitent plus ou moins la métaphore. Il serait imprudent de présenter l’une de ces variantes comme la seule forme historiquement authentique sans attestation précise. L’expression convient particulièrement aux situations où l’on préserve les apparences tout en reportant une décision nécessaire. Elle se rapproche étroitement de l’anglais «sweep something under the rug», même si les verbes employés ne décrivent pas exactement le même mouvement domestique.

La direction a préféré mettre le problème sous le tapis.

On ne peut pas mettre ces accusations sous le tapis.

Ils ont mis le conflit sous le tapis pendant des mois.