Signification
Multiplier les démarches et les efforts, parfois excessifs, pour obtenir un résultat ou aider quelqu’un. L’expression met l’accent sur l’énergie déployée plutôt que sur le caractère arbitraire des obstacles imposés par autrui.
Origine
Faire des pieds et des mains repose sur une accumulation expressive de parties du corps : les pieds et les mains évoquent tous les moyens dont une personne dispose pour agir. La formule suggère que l’on mobilise absolument tout pour parvenir à ses fins. Elle appartient à la tradition française des expressions hyperboliques où le corps sert à représenter l’effort et l’insistance. On l’emploie pour obtenir un rendez-vous, résoudre un problème ou convaincre quelqu’un. Elle ne suppose pas forcément que les difficultés aient été créées volontairement par une autorité, ce qui la distingue de jump through hoops.
Exemples
Elle a fait des pieds et des mains pour obtenir ce rendez-vous.
Nous avons fait des pieds et des mains pour débloquer le dossier.
Il fait des pieds et des mains pour plaire à son chef.
Questions fréquentes
Que signifie « Faire des pieds et des mains » ?
Multiplier les démarches et les efforts, parfois excessifs, pour obtenir un résultat ou aider quelqu’un. L’expression met l’accent sur l’énergie déployée plutôt que sur le caractère arbitraire des obstacles imposés par autrui.