Signification
Être extrêmement cher — une manière plus vive et physiquement dramatique de dire que quelque chose coûte une fortune.
L’image consistant à sacrifier ses yeux rend l’expression plus marquante et plus personnelle que des alternatives plus neutres, souvent employée avec une nuance de plainte ou d’incrédulité.
Origine
Comme en espagnol, le français préfère l’image des yeux à celle du bras et de la jambe anglais : « les yeux de la tête » désigne ce qu’on a de plus précieux et de plus irremplaçable, faisant de leur sacrifice symbolique la mesure ultime d’un prix exorbitant. Cette parenté entre le français et l’espagnol, tous deux centrés sur les yeux plutôt que sur les membres, suggère une origine commune ou une influence mutuelle antérieure à la version anglaise, plutôt qu’un simple hasard.
Exemples
Cet ordinateur portable a coûté les yeux de la tête, mais il tient depuis cinq ans.
Réparer le toit après la tempête nous a coûté les yeux de la tête.
Les billets de concert coûtent les yeux de la tête de nos jours.
A : « Belle montre ! Elle a coûté combien ? » B : « Franchement, ça a coûté les yeux de la tête. »
Questions fréquentes
Que signifie « Coûter les yeux de la tête » ?
Être extrêmement cher — une manière plus vive et physiquement dramatique de dire que quelque chose coûte une fortune.
L’image consistant à sacrifier ses yeux rend l’expression plus marquante et plus personnelle que des alternatives plus neutres, souvent employée avec une nuance de plainte ou d’incrédulité.