Être dépassé par les événements Familier

Ne plus réussir à maîtriser une situation parce que les difficultés ou les changements arrivent trop vite ou deviennent trop importants.

Le verbe dépasser exprime d’abord le fait d’aller au-delà d’une limite ou de passer devant quelqu’un. Appliqué à des événements, il présente les faits comme une force qui avance plus vite que la personne chargée de les gérer. Être dépassé par les événements s’est ainsi imposé comme une formule figurée pour décrire une perte de maîtrise devant l’accumulation des circonstances. Elle ne suppose pas nécessairement un manque de compétence: une personne expérimentée peut être dépassée par une crise exceptionnelle. Cette nuance la distingue de l’image anglaise de la profondeur de l’eau, qui insiste souvent sur une difficulté supérieure aux capacités disponibles. L’expression est très courante dans les récits professionnels, politiques et personnels.

Avec toutes ces urgences, je suis dépassé par les événements.

L’équipe s’est vite retrouvée dépassée par les événements.

Elle était dépassée par les événements après le départ de ses collègues.