Значение
Очень маленькая, почти незначительная часть чего-то гораздо большего.
Так обычно говорят, подчёркивая, что усилие, вклад или сумма денег — пусть даже искренние — почти не меняют картину при истинном масштабе проблемы или потребности.
Происхождение
Русский, испанский и французский варианты этой идиомы независимо друг от друга выбрали образ капли в море (или океане), тогда как английский оригинал восходит к библейскому образу капли именно из ведра — так в Библии короля Якова 1611 года переведён стих Исаии 40:15: «вот, народы — как капля из ведра». Более поздний английский вариант «drop in the ocean» с тем же значением фиксируется в печати уже в 1802 году. То, что три из четырёх языков в этой карточке сошлись именно на образе моря, а не сосуда, — не совпадение перевода, а отражение того, что «капля в море» гораздо естественнее звучит именно с такой, более масштабной, стихийной картиной, чем с бытовым ведром.
Примеры
Пожертвование было щедрым, но это капля в море по сравнению с тем, что нужно.
Сбережения нашей команды — капля в море по сравнению с общим долгом компании.
Отказ от одного перелёта в год — капля в море для сокращения выбросов.
А: «Мы собрали пять тысяч долларов для приюта». Б: «Это здорово, но капля в море по сравнению с тем, что им реально нужно».
Часто задаваемые вопросы
Что означает «Капля в море»?
Очень маленькая, почти незначительная часть чего-то гораздо большего.
Так обычно говорят, подчёркивая, что усилие, вклад или сумма денег — пусть даже искренние — почти не меняют картину при истинном масштабе проблемы или потребности.