Significado
Una parte muy pequeña, casi insignificante, de algo mucho más grande.
Suele decirse para señalar que un esfuerzo, una aportación o una suma de dinero, aunque sincera, apenas supone una diferencia frente a la verdadera magnitud del problema o la necesidad.
Origen
El español, el ruso y el francés eligen de forma independiente la imagen de una gota en el mar (u océano), mientras que el original inglés se remonta a la imagen bíblica de una gota que cae de un cubo: así traduce la versión King James de 1611 el versículo de Isaías 40:15, «he aquí, las naciones son como una gota que cae de un cubo». Una variante inglesa posterior, «a drop in the ocean», con idéntico significado, ya aparece impresa en 1802. Que tres de las cuatro lenguas de esta ficha coincidan en la imagen del mar y no en la del cubo no es una coincidencia de traducción, sino un reflejo de que «una gota en el océano» resulta, sencillamente, una imagen más natural y grandiosa que la de un cubo doméstico.
Ejemplos
La donación fue generosa, pero es solo una gota en el océano comparada con lo que se necesita.
Los ahorros de nuestro equipo son una gota en el océano junto a la deuda total de la empresa.
Dejar de tomar un vuelo al año es una gota en el océano para reducir emisiones.
A: Recaudamos cinco mil dólares para el refugio. B: Genial, pero es una gota en el océano frente a lo que realmente necesitan.
Preguntas frecuentes
¿Qué significa 'Una gota en el océano'?
Una parte muy pequeña, casi insignificante, de algo mucho más grande.
Suele decirse para señalar que un esfuerzo, una aportación o una suma de dinero, aunque sincera, apenas supone una diferencia frente a la verdadera magnitud del problema o la necesidad.