Значение
Спорить против идеи или решения — не потому что действительно с ним не согласен, а чтобы проверить его на прочность, выявив слабые места.
Это сознательно принятая роль, а не настоящая позиция, и её часто прямо оговаривают заранее («просто выступаю адвокатом дьявола»), чтобы собеседник не принял возражение за настоящий спор.
Происхождение
Выражение — точный перевод латинского названия должности «advocatus diaboli», официально учреждённой в католической церкви в 1588 году папой Сикстом V в рамках процедуры канонизации святых, хотя похожие по духу оппонирующие роли существовали неформально и раньше. В задачи «адвоката дьявола» входило искать аргументы против святости кандидата — допрашивать свидетелей, выискивать изъяны в характере и оспаривать, нельзя ли объяснить заявленные чудеса естественными причинами, — тогда как противоположную сторону представлял «адвокат Бога» («advocatus Dei»). В 1983 году папа Иоанн Павел II значительно ослабил влияние этой должности, что, как принято считать, заметно ускорило процессы канонизации в годы его понтификата, хотя церковь продолжает время от времени привлекать независимых критиков — самый известный случай: атеиста и публициста Кристофера Хитченса пригласили выступить против канонизации Матери Терезы в 2003 году.
Примеры
Позволь мне выступить адвокатом дьявола — а что, если план всё-таки провалится?
Она не против идеи, просто выступает адвокатом дьявола, чтобы проверить её на прочность.
Как адвокат дьявола, спрошу: мы вообще учли расходы?
А: «Всем нравится новый логотип». Б: «Адвокат дьявола: а он вообще работает в чёрно-белом варианте?»
Часто задаваемые вопросы
Что означает «Адвокат дьявола»?
Спорить против идеи или решения — не потому что действительно с ним не согласен, а чтобы проверить его на прочность, выявив слабые места.
Это сознательно принятая роль, а не настоящая позиция, и её часто прямо оговаривают заранее («просто выступаю адвокатом дьявола»), чтобы собеседник не принял возражение за настоящий спор.