Значение
Говорится человеку, который неожиданно замолчал именно тогда, когда от него явно ждут ответа — часто с оттенком поддразнивания, а иногда и с укором.
Подразумевается, что само молчание подозрительно или красноречиво: будто собеседнику есть что скрывать или его застали врасплох.
Происхождение
В отличие от английского варианта с котом, русский образ строится вокруг проглоченного языка — то есть человек как будто физически лишился возможности говорить, случайно «проглотив» орган речи. У этого оборота нет привязки к конкретной легенде или историческому событию: это самостоятельная, органичная для языка метафора внезапной немоты, а не калька с английского выражения про кошку.
Примеры
Ты молчишь уже десять минут — язык проглотил?
Я дважды спросил его, разбил ли он вазу, но, видимо, он язык проглотил.
Ну давай, расскажи, что случилось! Язык проглотил?
А: «Ну? Что она сказала?» Б: «…» А: «Язык проглотил?»
Часто задаваемые вопросы
Что означает «Язык проглотил?»?
Говорится человеку, который неожиданно замолчал именно тогда, когда от него явно ждут ответа — часто с оттенком поддразнивания, а иногда и с укором.
Подразумевается, что само молчание подозрительно или красноречиво: будто собеседнику есть что скрывать или его застали врасплох.