Signification
Se dit à quelqu’un qui reste silencieux de façon inattendue alors qu’une réponse est clairement attendue — souvent sur un ton taquin, parfois avec un reproche.
Cela sous-entend que ce silence même est suspect ou révélateur, comme si la personne avait quelque chose à cacher ou avait simplement été prise au dépourvu.
Origine
Le français emploie une image différente de celle du chat anglais : ici, c’est la langue elle-même qui semble avoir disparu, sans acteur extérieur désigné comme responsable. Il ne faut pas confondre cette tournure avec « donner sa langue au chat », une expression française authentique mais distincte, qui signifie renoncer à deviner quelque chose plutôt que rester silencieux sans explication — un faux ami fréquent entre les deux langues malgré l’image du chat commune aux deux expressions.
Exemples
Ça fait dix minutes que tu es silencieux — tu as perdu ta langue ?
Je lui ai demandé deux fois s’il avait cassé le vase, mais apparemment il a perdu sa langue.
Allez, raconte-nous ce qui s’est passé ! Tu as perdu ta langue ?
A : « Alors ? Qu’est-ce qu’elle a dit ? » B : « … » A : « Tu as perdu ta langue ? »
Questions fréquentes
Que signifie « Tu as perdu ta langue ? » ?
Se dit à quelqu’un qui reste silencieux de façon inattendue alors qu’une réponse est clairement attendue — souvent sur un ton taquin, parfois avec un reproche.
Cela sous-entend que ce silence même est suspect ou révélateur, comme si la personne avait quelque chose à cacher ou avait simplement été prise au dépourvu.