Signification
Laisser de côté les erreurs, les dettes ou les rancunes passées et repartir sur des bases nouvelles.
L’expression s’applique aussi bien aux relations qu’aux finances, à une carrière ou à un dossier disciplinaire -toute situation où le passé est volontairement mis de côté plutôt que retenu contre quelqu’un.
Origine
L’ardoise servait de support d’écriture dès la fin du XIVe siècle, appréciée justement parce que les marques de craie ou de crayon d’ardoise pouvaient être effacées et la surface réutilisée. L’expression figurée anglaise “clean slate”, signifiant un nouveau départ libéré des obligations passées, est attestée depuis 1856, et son origine la plus précise -souvent négligée- est commerciale plutôt que scolaire: taverniers et commerçants tenaient le compte de leurs clients à la craie sur une ardoise, et l’effacer entièrement signifiait qu’une dette était réglée et que le compte repartait de zéro. L’expression française «faire table rase» s’appuie sur une image distincte, empruntée au vocabulaire philosophique (la table rase de John Locke, sans lien direct avec les ardoises commerciales anglaises), mais exprime la même idée radicale de repartir à zéro.
Exemples
Après les excuses, ils ont décidé de faire table rase.
Le nouveau responsable veut faire table rase et oublier les conflits de l’année dernière.
Il espère que l’accord permettra aux deux entreprises de faire table rase.
A: Tu es toujours contrarié par la dispute? B: Non, faisons table rase.
Questions fréquentes
Que signifie « Faire table rase » ?
Laisser de côté les erreurs, les dettes ou les rancunes passées et repartir sur des bases nouvelles.
L’expression s’applique aussi bien aux relations qu’aux finances, à une carrière ou à un dossier disciplinaire -toute situation où le passé est volontairement mis de côté plutôt que retenu contre quelqu’un.