Signification
Complètement sous le contrôle ou l’influence de quelqu’un d’autre, qu’il s’agisse d’une personne précise, d’un groupe ou d’une autorité plus large.
Contrairement à l’expression apparentée «être mené par le bout du nez», cette forme plus générale peut décrire une domination exercée par une institution, un gouvernement ou des circonstances, pas seulement par une personne.
Origine
Comme l’expression apparentée «être mené par le bout du nez», l’idiome anglais renvoie à l’action physique de presser fermement quelque chose avec le pouce, le maintenant sous contrôle total. L’expression française «sous la coupe de quelqu’un» recourt à l’image de la «coupe», au sens ancien de pouvoir ou d’autorité (comme dans «avoir la haute main» ou «tenir la coupe»), désignant le fait d’être placé sous l’autorité ou la domination de quelqu’un ou de quelque chose.
Exemples
Le petit pays est resté pendant des décennies sous la coupe de son puissant voisin.
Les employés avaient l’impression d’être sous la coupe d’un directeur trop strict.
Il est sous la coupe de ce gang depuis l’adolescence.
A: Pourquoi l’entreprise n’innove-t-elle pas? B: Elle est sous la coupe d’investisseurs trop prudents.
Questions fréquentes
Que signifie « Sous la coupe de quelqu'un » ?
Complètement sous le contrôle ou l’influence de quelqu’un d’autre, qu’il s’agisse d’une personne précise, d’un groupe ou d’une autorité plus large.
Contrairement à l’expression apparentée «être mené par le bout du nez», cette forme plus générale peut décrire une domination exercée par une institution, un gouvernement ou des circonstances, pas seulement par une personne.