Signification
Provoquer un malaise soudain ou refroidir l’ambiance dans un groupe.
Origine
Jeter un froid présente la gêne collective comme une baisse soudaine de température. Une remarque déplacée, une mauvaise nouvelle ou un silence peut « jeter un froid » et interrompre la convivialité. Le français emploie largement le contraste entre chaleur humaine et froideur des relations; cette locution s’inscrit dans ce système métaphorique. Elle est particulièrement naturelle pour une conversation, un dîner ou une réunion où l’atmosphère se tend. Elle n’est pas toujours le meilleur choix pour un simple contretemps matériel, alors que l’anglais put a damper on peut s’appliquer à une fête gâchée par la pluie.
Exemples
Sa remarque a jeté un froid pendant le dîner.
L’annonce des licenciements a jeté un froid dans la salle.
Cette question a immédiatement jeté un froid.
Questions fréquentes
Que signifie « Jeter un froid » ?
Provoquer un malaise soudain ou refroidir l’ambiance dans un groupe.