Comme un cheveu sur la soupe Familier

Complètement à l’improviste, soudainement et sans aucun avertissement.

L’expression insiste souvent sur le caractère incongru ou mal à propos de la surprise, en plus de sa soudaineté.

L’image est culinaire plutôt que météorologique: un cheveu qui atterrit dans une soupe est immédiatement visible, déplacé et non désiré, un parfait symbole de quelque chose qui survient sans lien avec ce qui précède. L’expression est attestée dans l’usage familier français depuis au moins le début du XXe siècle et reste l’une des façons les plus courantes de traduire “out of the blue” en français, même si son image d’origine (la soupe, le cheveu) n’a aucun rapport avec le ciel ou l’orage du modèle anglais — un exemple net de deux langues arrivant à la même idée d’imprévu par des chemins figuratifs totalement différents.

Comme un cheveu sur la soupe, mon ancien colocataire de fac m’a appelé après dix ans de silence.

L’entreprise a annoncé des licenciements comme un cheveu sur la soupe, sans aucun avertissement pour le personnel.

Elle a eu une promotion comme un cheveu sur la soupe, sans même l’avoir demandée.

A: Pourquoi a-t-il démissionné soudainement? B: Aucune idée, c’est venu comme un cheveu sur la soupe.