Signification
Au tout dernier moment possible, juste avant qu’il ne soit trop tard.
Cela s’emploie pour des situations à la limite qui se terminent bien — arriver, finir quelque chose ou être secouru au tout dernier instant concevable, avec une nuance de soulagement ou de dramatisation.
Origine
Le français « au tout dernier moment » est, comme l’espagnol, une formule neutre et abstraite sans référence à un objet concret comme l’entaille du bâton de comptage anglais. Cette absence d’image matérielle contraste avec l’histoire précise de l’anglais, qui a remplacé au XVIe-XVIIe siècle l’ancienne expression « pudding time » par la référence plus exacte à une encoche («nick»).
Exemples
On a attrapé le train au tout dernier moment.
Le médecin est arrivé au tout dernier moment.
Elle a terminé le rapport au tout dernier moment avant l’échéance.
A : « Tu as réussi à attraper l’embarquement ? » B : « Oui, au tout dernier moment. »
Questions fréquentes
Que signifie « Au tout dernier moment » ?
Au tout dernier moment possible, juste avant qu’il ne soit trop tard.
Cela s’emploie pour des situations à la limite qui se terminent bien — arriver, finir quelque chose ou être secouru au tout dernier instant concevable, avec une nuance de soulagement ou de dramatisation.