Signification
Prendre position ou s’engager personnellement dans une affaire au risque de s’exposer à des critiques, à des ennuis ou à une perte de réputation. L’expression insiste sur le fait de ne pas rester à l’écart et d’assumer les conséquences de son engagement. Elle ne convient pas à toutes les suppositions audacieuses exprimées par go out on a limb.
Origine
Le verbe mouiller signifie d’abord rendre humide ou imprégner d’eau; il remonte au latin tardif molliare. Au figuré, être mouillé dans une affaire signifie y être compromis, et se mouiller signifie s’y engager en prenant parti. L’image de l’exposition et du risque a ainsi donné un emploi familier indépendant de la métaphore anglaise de la branche d’arbre. La date précise d’apparition de cette locution figurée reste incertaine.
Exemples
Je vais me mouiller : je pense qu’elle va gagner.
Personne n’osait le défendre, mais Sophie s’est mouillée devant la direction.
Il refuse de se mouiller tant qu’il ne connaît pas tous les détails.
Questions fréquentes
Que signifie « Se mouiller » ?
Prendre position ou s’engager personnellement dans une affaire au risque de s’exposer à des critiques, à des ennuis ou à une perte de réputation. L’expression insiste sur le fait de ne pas rester à l’écart et d’assumer les conséquences de son engagement. Elle ne convient pas à toutes les suppositions audacieuses exprimées par go out on a limb.