Signification
Être extrêmement, souvent injustement, cher.
L’expression est une exagération générale plutôt qu’un chiffre précis : elle signale que le prix a semblé scandaleusement élevé, pas qu’une fortune a littéralement changé de mains.
Origine
Comme en anglais, cette expression n’a pas d’origine documentée ni d’anecdote précise : c’est une hyperbole directe construite sur le mot « fortune » (une grande richesse), appliquée naturellement à tout ce dont le prix paraît démesuré. Sa simplicité explique pourquoi elle reste d’actualité à toutes les époques, sans dépendre d’un montant précis qui deviendrait vite dépassé.
Exemples
Ce sac de designer a coûté une fortune, mais elle dit que ça en valait la peine.
Rénover la cuisine a fini par coûter une fortune.
Les vols pendant les fêtes coûtent une fortune cette année.
A : « Combien a coûté la réparation ? » B : « Ne me demande pas, ça a coûté une fortune. »
Questions fréquentes
Que signifie « Coûter une fortune » ?
Être extrêmement, souvent injustement, cher.
L’expression est une exagération générale plutôt qu’un chiffre précis : elle signale que le prix a semblé scandaleusement élevé, pas qu’une fortune a littéralement changé de mains.