Significado
Trabajar rápido y bajo presión para terminar algo antes de que se acabe el plazo.
Pone el acento en la tensión de competir contra una cantidad de tiempo fija e imparable, más que en la dificultad de la tarea en sí.
Origen
La imagen procede del deporte, donde un reloj visible y en marcha se convierte en el adversario literal: se dice que un corredor, un ajedrecista o un equipo compite «contra el reloj» cuando lo que amenaza con poner fin a su esfuerzo es el tiempo oficial marcado por el cronómetro o el marcador, y no otro rival. Ese sentido deportivo del reloj como enemigo a batir estaba ya bien asentado en el periodismo deportivo en inglés a principios del siglo XX, y más tarde se extendió metafóricamente a cualquier tarea sometida a un plazo -escribir un artículo, terminar un proyecto, completar una operación quirúrgica- en la que es el propio tiempo, y no un competidor, lo que hay que superar. El español «trabajar contra reloj» conserva la misma imagen de carrera contra el tiempo que el inglés.
Ejemplos
Todo el equipo está trabajando contra reloj para lanzar el producto antes del viernes.
Los cirujanos trabajaron contra reloj para salvar al paciente.
Ha estado trabajando contra reloj toda la semana para terminar el informe.
A: ¿Llegarás al plazo? B: Estamos trabajando contra reloj, pero es posible.
Preguntas frecuentes
¿Qué significa 'Trabajar contra reloj'?
Trabajar rápido y bajo presión para terminar algo antes de que se acabe el plazo.
Pone el acento en la tensión de competir contra una cantidad de tiempo fija e imparable, más que en la dificultad de la tarea en sí.