Значение
Изнурять себя, одновременно взваливая на себя слишком много: сверхурочную работу, ночные развлечения, учёбу и прочие обязательства — без полноценного отдыха.
В отличие от нейтрального «работать много», выражение подчёркивает, что человек тратит силы сразу в нескольких направлениях и рано или поздно за это расплатится.
Происхождение
Русский вариант — калька с французского/английского образа, вошедшая в язык через переводную литературу и публицистику во второй половине XX века, когда тема профессионального выгорания стала обсуждаться в советской и постсоветской прессе. Сам образ горящей с двух концов свечи, впрочем, прижился в русском языке настолько, что воспринимается как самостоятельная, а не заимствованная идиома, в отличие от более пресного описательного «работать на износ», где акцент сделан на технической метафоре износа деталей и механизмов.
Примеры
Она весь семестр жгла свечу с двух концов: подрабатывала по ночам в кафе, а с утра сидела на лекциях.
Он продолжал жечь свечу с двух концов, пока организм не заставил его взять отпуск.
Не стоит жечь свечу с двух концов перед свадьбой — силы ещё понадобятся, чтобы ей насладиться.
А: «Ты выглядишь совершенно измотанным». Б: «Да, жгу свечу с двух концов: новорождённый ребёнок и огромный проект на работе».
Часто задаваемые вопросы
Что означает «Жечь свечу с двух концов»?
Изнурять себя, одновременно взваливая на себя слишком много: сверхурочную работу, ночные развлечения, учёбу и прочие обязательства — без полноценного отдыха.
В отличие от нейтрального «работать много», выражение подчёркивает, что человек тратит силы сразу в нескольких направлениях и рано или поздно за это расплатится.