Signification
Avertissement indiquant que des conversations privées ou confidentielles peuvent être surprises, même dans un lieu qui semble à l’abri des oreilles indiscrètes.
Elle sert à conseiller à quelqu’un de baisser la voix ou de reporter une discussion sensible, car une confidentialité totale ne peut jamais être garantie.
Origine
L’expression est souvent rattachée à Catherine de Médicis, reine de France au XVIe siècle, qui aurait fait installer des tubes acoustiques dans les murs du Louvre pour surveiller en secret les conversations des courtisans et de ses rivaux politiques. Il s’agit d’une anecdote historique largement répétée qu’il convient toutefois d’aborder avec prudence : comme beaucoup d’histoires pittoresques sur des figures historiques puissantes, les preuves documentaires précises de ce dispositif particulier (contrairement à l’intrigue de cour et à l’espionnage en général, bien attestés) sont plus minces que ne le laisserait supposer la popularité du récit, qui s’est sans doute enrichi de détails plus vifs au fil des siècles et des redites.
Exemples
Fais attention à ce que tu dis ici — les murs ont des oreilles.
Ils ont chuchoté le plan, se souvenant que les murs ont des oreilles.
Même dans son propre bureau, il restait prudent, sachant que les murs ont des oreilles.
A: Je peux te dire un secret? B: Pas ici, les murs ont des oreilles.
Questions fréquentes
Que signifie « Les murs ont des oreilles » ?
Avertissement indiquant que des conversations privées ou confidentielles peuvent être surprises, même dans un lieu qui semble à l’abri des oreilles indiscrètes.
Elle sert à conseiller à quelqu’un de baisser la voix ou de reporter une discussion sensible, car une confidentialité totale ne peut jamais être garantie.