Signification
Suivre une voie, une enquête ou un plan qui ne mène nulle part et se révèle finalement infructueux.
Elle s’emploie souvent à propos d’un effort gaspillé – poursuivre une idée, une piste ou une stratégie qui semblait prometteuse mais qui se révèle être une voie sans issue.
Origine
Un «blind alley» en anglais désigne littéralement un passage ou une rue étroite sans issue à l’autre bout — une impasse —, «blind» («aveugle») étant employé ici dans son sens ancien de « fermé » ou « sans ouverture », comme dans une « fenêtre aveugle » murée. Le mot français «impasse», qui a précisément ce sens, est entré dans la langue anglaise vers 1763 et rivalise aujourd’hui avec «blind alley» comme terme le plus reconnu internationalement pour la même idée — un juste retour, puisque le français avait fourni le mot à l’anglais avant de le reprendre lui-même sous cette forme figurée.
Exemples
L’enquête s’est retrouvée dans une impasse après que le principal suspect a eu un alibi.
Nous avons passé des semaines sur cette idée avant de réaliser que c’était une impasse.
Ses recherches l’ont mené dans une impasse.
A: Des progrès dans l’affaire? B: Non, on est dans une impasse.
Questions fréquentes
Que signifie « Dans une impasse » ?
Suivre une voie, une enquête ou un plan qui ne mène nulle part et se révèle finalement infructueux.
Elle s’emploie souvent à propos d’un effort gaspillé – poursuivre une idée, une piste ou une stratégie qui semblait prometteuse mais qui se révèle être une voie sans issue.