Signification
Se sentir légèrement malade, fatigué ou pas dans son état normal -physiquement, et non émotionnellement.
C’est une façon discrète et atténuée d’annoncer qu’on ne va pas bien -on l’emploie pour un simple rhume ou un coup de fatigue, pas pour quelque chose de grave.
Origine
L’explication la plus souvent citée est d’origine maritime: un marin pris de mal de mer ou souffrant était envoyé sous le pont, loin du côté « au vent » du navire -celui exposé au vent et à la houle- et à l’abri des éléments, si bien qu’être littéralement « sous le temps » (sous le pont, hors de la tempête) en est venu à désigner un malaise général. Cette histoire s’accorde bien avec tout un ensemble d’expressions anglaises liées au temps et issues du vocabulaire marin, même s’il est difficile d’en établir précisément le premier usage; un emploi américain clairement documenté pour désigner une maladie apparaît dans le roman d’Andy Adams « Reed Anthony: Cowman » (1907), où l’expression est déjà utilisée sans aucune explication, comme une locution bien établie. Le français « ne pas être dans son assiette » recourt à une image bien différente -celle de l’assiette, au sens ancien de position ou d’aplomb- pour exprimer ce même malaise léger, sans lien avec l’histoire maritime anglaise.
Exemples
Je ne suis pas très dans mon assiette aujourd’hui, donc je vais sauter la salle de sport.
Elle n’est pas dans son assiette depuis lundi.
Il n’avait pas l’air dans son assiette au téléphone.
A: Où est Tom? B: Chez lui, pas très dans son assiette.
Questions fréquentes
Que signifie « Ne pas être dans son assiette » ?
Se sentir légèrement malade, fatigué ou pas dans son état normal -physiquement, et non émotionnellement.
C’est une façon discrète et atténuée d’annoncer qu’on ne va pas bien -on l’emploie pour un simple rhume ou un coup de fatigue, pas pour quelque chose de grave.