Signification
Se dit, souvent avec une pointe d’humour, quand une personne apparaît ou appelle juste après avoir été mentionnée dans une conversation.
C’est une exclamation légère et presque réflexe, pas une véritable accusation, qui provoque généralement des rires chez tous les présents, y compris la personne qui vient d’arriver.
Origine
L’expression complète, “quand on parle du loup, on en voit la queue”, forme elle aussi un petit dicton rimé et fait du loup, figure traditionnellement crainte des campagnes françaises, l’équivalent du diable anglais ou du roi de Rome espagnol. Ce recours au loup plutôt qu’à une figure religieuse s’inscrit dans une longue tradition folklorique française où le loup incarne le danger rural par excellence, un rôle occupé par des figures très différentes selon les cultures, du diable au roi en passant par le seigneur de guerre Cao Cao dans un roman chinois du XVe siècle utilisant une construction remarquablement similaire.
Exemples
On parlait justement de Sarah, et quand on parle du loup, elle vient d’entrer.
J’allais l’appeler, quand on parle du loup, il m’appelle justement maintenant.
Quand on parle du loup! On discutait justement de ton projet.
A: Je me demande comment va Tom. B: Quand on parle du loup, le voilà.
Questions fréquentes
Que signifie « Quand on parle du loup » ?
Se dit, souvent avec une pointe d’humour, quand une personne apparaît ou appelle juste après avoir été mentionnée dans une conversation.
C’est une exclamation légère et presque réflexe, pas une véritable accusation, qui provoque généralement des rires chez tous les présents, y compris la personne qui vient d’arriver.