Signification
Dire quelque chose de stupide, d’embarrassant ou de maladroit, souvent sans s’en rendre compte avant que les mots ne soient déjà sortis.
Décrit généralement une maladresse involontaire dans la conversation, pas une grossièreté délibérée, souvent suivie de regret ou de tentatives gênées de rattraper la situation.
Origine
“Mettre les pieds dans le plat” évoque l’image absurde de marcher, chaussé, directement dans un plat de service au milieu de la table — un geste maladroit et incongru qui gâche tout, parfaitement adapté à une remarque malvenue lâchée en pleine conversation. L’expression est attestée en français depuis le XIXe siècle et, à la différence de l’anglais ou de l’espagnol, situe la maladresse non pas dans la bouche ou sur la patte elle-même, mais dans l’objet qu’elle vient perturber: le plat commun, symbole de la convivialité que la remarque malencontreuse vient troubler.
Exemples
J’ai vraiment mis les pieds dans le plat en lui demandant des nouvelles de son ex à la fête.
Il a mis les pieds dans le plat en plaisantant sur les licenciements devant le patron.
Elle met toujours les pieds dans le plat aux dîners de famille.
A: Je lui ai demandé quand le bébé arrivait, et sa femme n’était même pas enceinte. B: Aïe, tu as vraiment mis les pieds dans le plat.
Questions fréquentes
Que signifie « Mettre les pieds dans le plat » ?
Dire quelque chose de stupide, d’embarrassant ou de maladroit, souvent sans s’en rendre compte avant que les mots ne soient déjà sortis.
Décrit généralement une maladresse involontaire dans la conversation, pas une grossièreté délibérée, souvent suivie de regret ou de tentatives gênées de rattraper la situation.