Significado
Trabajar o estudiar hasta muy tarde en la noche, normalmente para cumplir un plazo o terminar algo importante.
A diferencia de “quemar la vela por los dos extremos”, que sugiere agotamiento en varios frentes, esta expresión se centra específicamente en el esfuerzo visual e intelectual de seguir despierto sobre libros o pantallas.
Origen
La imagen alude directamente al desgaste de la vista al leer o escribir durante horas con luz artificial insuficiente — de ahí “quemarse las pestañas”, como si el propio parpadeo se consumiera de tanto forzar la mirada. Es una expresión muy asentada en el ámbito estudiantil hispanohablante, usada sobre todo para describir las noches previas a un examen, y, a diferencia de otras entradas de esta ficha, no parece ser un calco del inglés, sino una metáfora propia centrada en el cuerpo (los ojos) más que en el objeto que ilumina (vela o lámpara).
Ejemplos
Tuvo que quemarse las pestañas toda la semana para terminar la solicitud de la beca a tiempo.
No me importa quemarme las pestañas de vez en cuando, pero tres noches seguidas ya es demasiado.
Todo el equipo se quemó las pestañas antes del lanzamiento del producto.
A: ¿Por qué te ves tan cansado? B: Me he estado quemando las pestañas para terminar la tesis.
Preguntas frecuentes
¿Qué significa 'Quemarse las pestañas'?
Trabajar o estudiar hasta muy tarde en la noche, normalmente para cumplir un plazo o terminar algo importante.
A diferencia de “quemar la vela por los dos extremos”, que sugiere agotamiento en varios frentes, esta expresión se centra específicamente en el esfuerzo visual e intelectual de seguir despierto sobre libros o pantallas.