С поличным Разговорное

Пойманный в момент совершения проступка, без возможности отпираться.

Подчёркивает сам момент разоблачения — поимку на месте — а не проступок как таковой.

Русское выражение “с поличным” происходит от старого слова “лицо” в значении “вещественное доказательство преступления” — то есть человека застали буквально “с лицом”, с уликой в руках. Оборот зафиксирован в русском юридическом языке с давних времён как стандартная формула для описания поимки преступника на месте преступления с прямыми уликами, и, в отличие от английского образа окровавленных рук браконьера, русское выражение с самого начала имело общий, а не узко специализированный (охотничий) характер.

Охранник поймал воришку с поличным.

Его поймали с поличным, когда он списывал домашнее задание у одноклассника.

Полиция задержала подозреваемого с поличным на месте взлома.

А: Как они узнали, что это он? Б: Его поймали с поличным с украденным ноутбуком.