Rater le coche / Le train Familier

Perdre une occasion parce qu’on a agi ou décidé trop lentement, surtout lorsque d’autres ont réussi à agir à temps.

S’emploie souvent avec une note de regret ou d’autocritique, décrivant une chance qui, une fois perdue, ne se représente généralement plus.

“Rater le coche” est la formule la plus ancienne des deux équivalents français: le “coche” désignait la diligence, la voiture à chevaux qui assurait autrefois les liaisons régulières entre villes selon un horaire fixe, et rater son départ signifiait devoir attendre le prochain, parfois plusieurs jours. Avec la disparition des diligences, “rater le train” a pris le relais comme variante plus moderne et plus immédiatement compréhensible, mais les deux expressions cohabitent aujourd’hui en français avec un sens identique, contrairement à l’anglais et au russe, qui n’ont chacun retenu qu’un seul moyen de transport.

Si tu ne postules pas cette semaine, tu risques de rater le coche pour cette bourse.

L’entreprise a raté le coche sur l’investissement précoce dans la technologie et doit maintenant rattraper son retard.

J’ai vraiment raté le coche en n’achetant pas de bien immobilier ici il y a dix ans.

A: Il reste des billets? B: Non, désolé, tu as raté le train — ils sont partis il y a une heure.