Signification
Il ne faut pas tout risquer sur un seul projet, un seul investissement ou une seule opportunité.
Le conseil porte sur la répartition du risque, pas sur son évitement total : si cette unique entreprise échoue et qu’il n’existe aucun filet de secours, tout se perd d’un coup.
Origine
L’expression est souvent rattachée à « Don Quichotte » de Miguel de Cervantès (1605), où Sancho Panza conseille de ne pas tout risquer d’un coup, estimant qu’un homme sage doit se garder pour demain plutôt que de risquer tous ses œufs dans un seul panier. Cette attribution mérite toutefois d’être prise avec prudence, car elle dépend de la traduction anglaise de Cervantès citée et de sa fidélité réelle au texte espagnol du XVIIe siècle. Indépendamment de Cervantès, l’image elle-même relève du simple bon sens marchand : un panier d’œufs est fragile et se renverse facilement, si bien que répartir une cargaison fragile et précieuse dans plusieurs contenants était une évidence pratique pour quiconque transportait réellement des œufs à vendre, bien avant que quiconque ne couche ce conseil par écrit.
Exemples
Investir toutes ses économies dans une seule action, c’est comme mettre tous ses œufs dans le même panier.
L’entreprise a diversifié ses fournisseurs pour ne pas mettre tous ses œufs dans le même panier.
Ne postuler que dans une seule université, c’est mettre tous ses œufs dans le même panier.
A : « Je devrais quitter mon travail pour me concentrer sur ce seul client ? » B : « Ça, c’est mettre tous ses œufs dans le même panier. »
Questions fréquentes
Que signifie « Il ne faut pas mettre tous ses œufs dans le même panier » ?
Il ne faut pas tout risquer sur un seul projet, un seul investissement ou une seule opportunité.
Le conseil porte sur la répartition du risque, pas sur son évitement total : si cette unique entreprise échoue et qu’il n’existe aucun filet de secours, tout se perd d’un coup.