Signification
Une personne ou un concurrent peu connu qui réussit ou gagne de manière inattendue.
L’expression suggère une force réelle mais cachée plutôt que la simple chance : un outsider gagne grâce à une capacité authentique que les autres n’avaient tout simplement pas remarquée ni prise au sérieux auparavant.
Origine
Contrairement au russe et à l’espagnol, qui ont tous deux traduit littéralement l’image du « cheval sombre », le français a emprunté directement le mot anglais « outsider » — venu lui aussi du vocabulaire des courses hippiques, où il désignait un cheval coté à des probabilités élevées de défaite — sans jamais franciser l’image du cheval elle-même. Le mot s’est ensuite étendu du champ de courses au sport en général puis à la politique, où il continue de désigner, lors d’une élection par exemple, un candidat qu’on n’attendait pas à ce niveau.
Exemples
Personne ne s’attendait à ce qu’elle gagne les primaires, mais elle s’est révélée être l’outsider de la course.
La startup a longtemps été l’outsider du secteur, avant de dépasser soudainement tous les grands concurrents.
C’est un candidat outsider — presque personne n’a entendu parler de lui, mais il pourrait gagner.
A : « À ton avis, qui va être promu ? » B : « Franchement, je pense que Sam est l’outsider ici. »
Questions fréquentes
Que signifie « Outsider » ?
Une personne ou un concurrent peu connu qui réussit ou gagne de manière inattendue.
L’expression suggère une force réelle mais cachée plutôt que la simple chance : un outsider gagne grâce à une capacité authentique que les autres n’avaient tout simplement pas remarquée ni prise au sérieux auparavant.