Signification
Une perte soudaine de courage ou de confiance juste avant une décision ou un engagement important, parfois assez forte pour pousser la personne à tout annuler.
Cette expression est surtout associée aux doutes de dernière minute avant un mariage, un achat important ou un autre choix difficile à annuler — l’hésitation frappe précisément au moment où il est presque trop tard pour changer de cap.
Origine
Contrairement à l’image anglaise des pieds froids, le français utilise la métaphore d’un objet qui se dégonfle, perdant soudainement toute sa consistance et son volume — comme un ballon qui se vide d’un coup. L’image évoque une personne qui, pleine d’assurance un instant plus tôt, se retrouve subitement « vidée » de son courage, une construction figurative bien distincte de l’anglais comme de l’espagnol, sans lien direct avec le froid ou le mouvement de recul.
Exemples
Il allait la demander en mariage mais s’est dégonflé à la dernière seconde.
Elle était prête à signer le contrat, puis s’est soudainement dégonflée.
Ne te dégonfle pas maintenant, tu t’y prépares depuis des mois.
A : « Tu déménages toujours dans une autre ville ? » B : « Franchement, je commence à me dégonfler pour tout ça. »
Questions fréquentes
Que signifie « Se dégonfler » ?
Une perte soudaine de courage ou de confiance juste avant une décision ou un engagement important, parfois assez forte pour pousser la personne à tout annuler.
Cette expression est surtout associée aux doutes de dernière minute avant un mariage, un achat important ou un autre choix difficile à annuler — l’hésitation frappe précisément au moment où il est presque trop tard pour changer de cap.